כיצד לבחור מקרן

עברו הימים בהם מקרנים סווגו על פי משקלם וגודלם. כיום קיימות קטגוריות משמעותיות יותר כגון השימוש המיועד (מצגות עסקיות, קולנוע ביתי, משחקי מחשב), טכנולוגיה (LCD, DLP,  LCOS), מרחק ההקרנה (כמה קרוב ניתן למקם את המקרן ביחס למסך) ועוד. להלן מספר שאלות שיעזרו לך להתמקד בסוג המקרן המתאים לצרכיך.

אילו תמונות ברצונך להקרין?

למעשה ישנן ארבע סוגי תמונות שניתן להציג באמצעות מקרן: נתונים, וידאו, תצלומים ומשחקים. כל מקרן מסוגל להציג את כל סוגי התמונות, אך חשוב להבין כי מקרן נתון יכול להתמודד היטב עם סוג תמונה מסויים אך לא להיות כה מוצלח בשאר הסוגים. באופן טבעי עליך לבחור במקרן המתאים לסוג התמונות שבכוונתך להקרין.

רוב המקרנים נמכרים כמקרני נתונים או מקרנים עסקיים (שני שמות המתארים יכולות זהות) או, לחילופין, מקרני קולנוע ביתי, בידור או מקרני וידאו (שוב, שלושת השמות נרדפים). בנוסף, קיים שוק קטן אך גדל בהתמדה של מקרנים המיועדים למשחקי מחשב.

כפי שניתן לנחש, מקרני נתונים מתאימים מאד להקרנת תמונות מידע כגון מצגות, גליונת נתונים ומסמכי PDF ואילו מקרני קולנוע ביתיים מתאימים יותר להקרנת וידאו. כל מקרן המסוגל להקרין קטעי וידאו מסוגל להקרין גם תצלומים היות ולתצלומים תכונת דומות לוידאו, אך ללא הסיבוך הנוסף של תנועה, דבר המאפשר שימוש ביכולות נוספות.

משחקי מחשב זקוקים לכמה מהיכולות של מקרני נתונים ולכמה תכונות של מקרני וידאו. אם ברצונך במקרן המתאים למשחקי מחשב ואין בנמצא ביקורת או הדגמה המציגות את איכות התמונה במשחקי מחשב, ניתן לחפש דגם המתאים גם לוידאו וגם לנתונים.

האם יש צורך בניידות?

יש להחליט מה מידת הניידות הנדרשת מן המקרן. ניתן למצוא דגמים בגדלים ומשקלים המתאימים לנשיאה בכיס החולצה ועד כאלו המתאימים להתקנה נייחת בלבד. אם ברצונך שמקרן נתונים שניתן להביא לפגישות עסקים ומצגות, מקרן משחקי מחשב שניתן לקחת לחברים למפגש משחק רציני או מקרן קולנוע ביתי שניתן לאפסן כשאינו בשימוש, יש לשם לב שהמקרן בעל גודל ומשקל מתאימים. ככל שבכוונתך להזיז את המקרן ממקום למקום, כל עליו להיות קטן וקל משקל יותר.

מהם צרכי הרזולוציה?

אידיאלית, יש להתאים בין הרזולוציה הסטנדרטית של המקרן (מספר הפיקסלים הפיסי שבתצוגת המקרן) לרזולוציה בה יעשה השימוש הרב ביותר, בין אם בכוונתך לחבר את המקרן למחשב, לציוד וידאו, לקונסולת משחק או לכל צירוף של השלושה. המקרן מסוגל להגדיל או להקטין את הרזולוציה הסטנדרטית, אך במחיר אבדן איכות התמונה.

אם בכוונתך להציג תמונות נתונים, עלייך לשקול כמה התמונות יהיו מפורטות. בעבור מצגת PowerPoint טיפוסית, רזולוציית SVGA (800X600 פיקסלים) מספיקה בהחלט ורכישת מקרן SVGA תחסוך כסף רב לעומת מקרנים בעלי רזולוציה גבוהה יותר. עם זאת, ככל שהתמונות עתירות יותר בפרטים, כך על המקרן לאפשר רזולוציה טובה יותר.

בעבור וידאו, 1080p (הסטנדרט הגבוה כיום לשידורי HD) הוא הבחירה הברורה ביותר, בהנחה שיש לך נגן בלו-ריי, DVD משודרג או מכשיר 1080p אחר. יש לזכור כי בעת חיבור המקרן לממיר רגיל כי מרבית הערוצים עדיין משדרים ברזולוצה נמוכה. אם קיימת אפשרות של צפייה בוידאו באיכות נמוכה יותר, יש לבדוק עד כמה המקרן מתאים גם לרזולוציות אלו.

האם יש צורך בפורמט מסך רחב?

לפורמט מסך רחב יש יתרון ברור בעבור וידאו ומשחקי מחשב. גם למקרני נתונים, יכולת מסך רחב מובנית נעשית נפוצה יותר. באם יצירת המצגת נעשית על מסך רחב, המצגת עשויה להראות טוב יותר אם תוקרן על מסך רחב גם כן.

מה רמת הבהירות הנדרשת?

 אין רמת בהירות שהיא בהכרח טובה יותר מרמות בהירות אחרות ובהירות גבוהה יותר אינה בהכרח טובה יותר. למשל, למקרן קולנוע ביתי הפועל בחדר חשוך, בהירות של 1000-1200 לומן מספיקה בכדי לספק תמונה גדולה ובהירה אך בהירות של 2000 לומן עשויה להיות כה בהירה עד שתכאיב לעיניים. מצד שני, בעבור מקרן נתונים נייד שמיועד לשימוש במקומות מוארים היטב, טווח הבהירות המתאים הוא בין 2000 ל- 3000 לומן.

הנקודה היא שרמת הבהירות הטובה ביותר תלויה בתאורה, בגודל התמונה ואפילו בחומר ממנו עשוי המסך. באם הכוונה היא להתקין מקרן נייח, בין אם בבית או במשרד, ההימור המוצלח ביותר הוא להתייעץ עם גורם בעל ידע היכול לעזור בהתאמת  הבהירות לתנאי התאורה בחדר.

אם מתעורר קושי לבחור בין שני דגמים, יש לזכור שהבדלים קטנים בדירוגי הלומן – למשל בין 2000 ל- 2200 – אינם משמעותיים במיוחד. היכולת להבחין בבהירות אינה ליניארית, כך שבכדי שהתמונה תיראה בהירה פי שניים, יש צורך בהרבה יותר מדירוג לומן כפול.

ליחסי הניגודיות אין משמעות רבה

יחסי הניגודיות הם היחס בין האיזור הבהיר ביותר לאיזור הכהה ביותר שהמקרן מסוגל להקרין. בהנתן תנאים זהים, יחסי ניגודיות גבוהים מצביעים על יכולת להקרין צבעים חיים ומושכים יותר והצגת פרטים רבים יותר באזורים הכהים של המסך. עם זאת, עקב השפעתם של גורמים רבים נוספים, יחסי הניגודיות אינם אינדיקציה טובה לאיכות התמונה.

מהו החיבור המתוכנן?

רוב המקרנים מציעים לכל הפחות מחבר SVGA (אנלוגי) למחשבים ומחבר וידאו משולב לציוד וידאו. באם יש למחשבך מחבר פלט דיגיטלי (לרוב מחברי DVI או HDMI), עדיף לבחור במקרן בעל מחבר דיגיטלי, היות וחיבור זה יפתור בעיות כגון פיקסלים מרצדים הנגרמים מסינכרון אותות לקוי.

להקרנת וידאו, החיבור העדיף הוא HDMI (בהנחה שמכשיר הוידאו שלך תומך בחיבור זה) והעדיפות השניה אך הטובה כמעט באותה מידה היא מחבר וידאו משולב. יש לציין כי ניתן לרכוש כבלים המאפשרים חיבור בין מחברי פלט HDMI למחברי קלט DVI במקרן.

מהי הטכנולוגיה הרצויה?

בימינו המקרנים מבוססים על אחת מארבע טכנולוגיות: DLP, LCD, LCOS, וסיביות לייזר. (אין לבלבל מקרני סיביות לייזר, המשתמשים בלייזר להקרנת התמונות עצמן עם מקרנים המשתמשים בלייזר כמקור תאורה ויוצרים את התמונה באמצעות טכנולוגיה אחרת כגון שבבי DLP או LCOS).

מרבית מקרני ה- DLP הזולים וכן חלק מהמקרנים הידניים המבוססים על טכנולוגיית LCOS, הן אלו המיועדים להיות מקרני נתונים והן אלו המיועדים להיות מקרני וידאו, מקרינים את צבעי היסוד ברצף ולא בו זמנית. תכונה זו עשויה לגרום לתופעת הקשת, בה חלקים גדולים מהמסך מתפרקים לקשתות קטנות בעיני חלק מהאנשים בעת שהם מפנים את מבטם או כאשר הם מבחינים בתנועה על המסך. בעבור אלו שרגישים לתופעה זו מדובר במטרד, במיוחד לאורך פרקי זמן משמעותיים.

מקרני LCD אינם סובלים מבעיה זו, אך נוטים להיות גדולים וכבדים ממקרנים אחרים בעלי ביצועים דומים. ההסכמה הכללית היא כי מקרני LCOS בגודל סטנדרטי הם בעלי איכות התמונה הטובה ביותר, אך הם נוטים להיות גדולים וכבדים יותר ממקרני DLP או LCD ואף יקרים מהם בהרבה. בעת כתיבת המאמר, אין בשוק מקרני סיביות לייזר רבים ולכן קשה לגזור מסקנות לגביהם. עם זאת, למקרני לייזר יתרון ברור אחד והוא שאין צורך למקד את המקרן.

האם יש צורך בשמע?

לא לכל המקרנים יכולת שמע ואלו שכן אינם תמיד שימושיים – במיוחד במקרנים ניידים מאד. אם יש צורך בשמע במצגות או לצפייה בוידאו, יש לוודא כי יכולת השמע המובנית, אם קיימת, איכותית מספיק ובעלת עוצמה מספקת לצרכייך. לחילופין, ניתן להשתמש במערכת שמע נפרדת, לעתים קרובות זוהי הבחירה הטובה יותר למערכות קולנוע ביתי ולמערכת נייחת במשרד.

האם יש צורך בתלת מימד?

הקרנת תמונות בתלת מימד לצרכי לימוד, עסקים, צפייה ביתית או משחקי מחשב היא אחת מהטכנולוגיות המתקדמות ביותר במקרנים בימים אלו ויותר ויותר מקרנים מתהדרים ביכולות תלת מימד.

 לרוע המזל, קיימים מספר סטנדרטים לתלת מימד ועל כן מקרן תלת מימד מסויים אינו מסוגל בהכרח לעבוד עם מכשיר התלת מימד שברשותך. לדוגמה, יתכן שלמקרן מסויים מחבר DLP-link של TI, הדורש מחשב בעל כרטיס גראפי פתוח בעל חציצה מרובעת תואם GL  3D, אך לא יעבוד עם נגד בלו-ריי תלת מימד. אם ברצונך במקרן תלת מימד, יש לוודא כי הוא מתאים למכשיר התלת מימדי אליו יחובר.

האם צריך תמונה גדולה בחדר קטן?

לבסוף, יש לשקול האם יש צורך ביכולת הקרנה קרובה – כלומר, היכולת להקרין תמונה בגודל מסויים כאשר המקרן נמצא במרחק קצר בלבד מהמסך. מקרנים בעלי הקרנה קרובה מאפשרים לך להקרין תמונה גדולה גם במקומות צפופים ומקטינים את הסיכון שאנשים יחסמו את המקרן ויטילו צללים על המסך.

אין כיום הגדרות מוסכמות לגבי מהי הקרנה קרובה אך, למשל, מרבית המקרנים מסוגלים להקרין תמונה ברוחב שני מטרים ממרחק של 4-5 מטרים אך מרבית המקרנים בעלי יכולת ההקרנה הקרובה מסוגלים להקרין תמונה כזו ממרחק 1-2 מטרים ומקרנים בעלי יכולת הקרנה קרובה במיוחד יכולים לעשות זאת ממרחק סנטימטרים ספורים. יש לציין כי ניתן להשיג גם מקרנים בעלי עדשות להקרנה רחוקה לשימוש בחדרי ישיבות גדולים או באולמות הרצאה קטנים.